このコロナ禍になり、3年が経過しようとしている中で、オンライン上でのビジネスや、イベントは非常に多種多様になりました。しかし、一方で、オンライン上で今まで行われてきたがために、オフラインの価値も非常に高くなったように思います。

実際に人と人が集まることによって起こることというのは、非常に価値が高いものであり、貴重なものであり、この3年、皆が待ち望んでいたものなのだ、という感覚は皆が持っているのではないでしょうか。

一方で、メタバースについては、没入感を求めると、特別なデバイスが必要になったり、ＶＲ酔いといったような症状が出てしまう方がいるなど、一般的に普及を広くしているかというと、そうでもないですし、円安の関係でデバイスの値段が上がっており、よりそのスピードは緩まっていく流れがあります。

没入感を必要としないのであれば、スマホやＰＣですぐに対応できるものもありますが、そうなると、Zoomや、YouTube、インスタグラム等でのイベントと差別化しにくくなります。つまり、特別な世界観は必要ないから、中身をしっかり見たい、楽しみたいという欲求であれば、メタバースは必要がないということになります。

メタバースの大きな特徴はやはり没入感や臨場感であって、それが必要不可欠な「場」でないと、その効果は得られにくいでしょう。コロナ禍の中では、人と会ったり集まったりすることの代替手段として注目を浴びましたが、実際に集まったりできるようになってくると、それだけでは足りないのだろう、と思います。

とはいっても、Zoomなどとの違いとしての臨場感はあります。例えば、学会会場であれば、様々なブースに移動をして、情報収集や情報交換をしていくのですが、メタバースですと、その臨場感自体を一定程度味わうことが可能です。

移動コストをかけずに、そういった臨場感を一部味わうことができるという点でメリットがあり、少ないながらも需要は残り続けるのではないかと思います。

移動コストは、例えば首都圏から九州、沖縄、北海道等へ往復すれば宿泊費も入れると10万円ちかくかかってしまうこともありますし、移動に半日かかる、なんてこともざらです。
費用と、時間を節約するという意味ではオンラインでのイベント開催は助かる！という人も多いことでしょう。

デバイスの技術革新があれば、もっと広く使われるようになるなどの進化もあるでしょう。

一方、メタバースじゃないとできないこと、ということの登場も期待されるところです。例えば、サッカーの試合の最中に、自分自身がフィールドに立っている感覚を味わえる、とか、野球の試合で、キャッチャーの真後ろに陣取れる、とか、リアルでは絶対に味わえない試合観戦方法なんていうのは、メタバースならではでしょう。

もう一つ、私のようなキャリアコンサルタントの立場で言えば、匿名性が高い状態での臨場感のあるカウンセリングが行える可能性を持っているのもメタバースです。相談者の中には、時間的な余裕がない人や、制約があり、匿名性が高い状態でサービスを受けたいという方もいらっしゃいますので、メタバース内で対応ができることは、サービスを広く提供するという意味では非常に可能性を感じるところです。

今後、メタバースの動きについては注視していきたいところです。